腰痛の原因は、腰を支える筋肉の「弱さ」だけにあるわけではありません。むしろ、腰から離れた場所にある筋肉が、「硬すぎる」ことによって、骨盤を引っ張り、腰に過剰な負担をかけているケースも、非常に多く見られます。その代表格が、体の「前側」と「後ろ側」にある、二つの重要な筋肉、「腸腰筋」と「ハムストリングス」です。まず、「腸腰筋（ちょうようきん）」は、背骨（腰椎）と、骨盤の内側から始まり、股関節の内側（太ももの付け根）へと繋がる、体の深層にあるインナーマッスルです。この筋肉は、股関節を曲げる（膝を胸に引き寄せる）際に働くため、「ヒップフレクサー（股関節屈筋群）」とも呼ばれます。長時間のデスクワークなどで、座った姿勢が続くと、この腸腰筋は、常に縮こまった状態になり、そのまま硬く、短くなってしまいます。短く硬くなった腸腰筋は、立ち上がった時も、骨盤を前方、そして下方へと、常に引っ張り続けます。その結果、骨盤は前に傾き（骨盤前傾）、バランスを取るために、腰の骨（腰椎）は、過度に反り返ってしまいます。これが「反り腰」の正体です。反り腰の姿勢では、腰椎の後ろ側にある椎間関節に、常に圧迫ストレスがかかり続け、腰痛の大きな原因となります。一方、「ハムストリングス」は、お尻の付け根（坐骨）から始まり、膝の裏側へと繋がる、太ももの裏側の大きな筋肉群です。この筋肉が硬いと、お辞儀をするような、前かがみの動作の際に、骨盤がスムーズに前に傾くのを妨げてしまいます。その結果、骨盤の動きの代償として、腰の骨（腰椎）だけを、無理に丸めようとするため、腰の筋肉や椎間板に、極度の負担がかかるのです。この、腰を前後から引っ張る二つの筋肉の柔軟性を取り戻すことが、座り仕事の多い現代人の腰痛を改善する上で、不可欠な鍵となります。